Trail vs. de weg, vijf lichamelijke voordelen
Hardlopen is een van de meest toegankelijke vormen van lichaamsbeweging die er zijn. Het is een fantastische manier om je lichaam in vorm te houden, je conditie te verbeteren en stress te verminderen. Hoewel veel mensen bij hardlopen in eerste instantie denken aan hardlopen op de weg, wint trailrunnen snel aan populariteit. Rennen over natuurlijke paden in bossen, bergen en andere natuurlijke omgevingen is heel erg gaaf, maar biedt ook een aantal unieke voordelen die je misschien niet krijgt van hardlopen op asfalt.
1. Versterking van je beenspieren
Door het onregelmatige terrein, moet je je constant aanpassen aan de omstandigheden. De ene keer spring je over een kuil, de andere keer til je je voet iets hoger op om over een boomwortel te stappen. Ogenschijnlijk zijn dit kleine handelingen, maar het draagt enorm bij aan de opbouw en versterking van je beenspieren.
Wanneer trailrunnen gepaard gaat met steile beklimmingen en snelle afdalingen over wat ruwer terrein, wordt dit effect nog eens vergroot. Dit vereist namelijk een enorme inzet van je quadriceps, hamstrings, kuiten en bilspieren. Een stap op ongelijk terrein vereist een explosievere kracht om je voort te stuwen. Zo kost sprinten door mul zand bijvoorbeeld veel meer moeite. Afdalen vraagt om gecontroleerde contracties om je snelheid te beheersen.
Door deze spieren te versterken, verbeter je niet alleen je hardloopprestatie op de trails, maar ook je algehele beenkracht en stabiliteit. Dit neem je ook mee in andere sporten en dagelijkse activiteiten.
2. Verbeterde balans en coördinatie
We stipten het hierboven al even aan… Naast het opbouwen van spierkracht, werk je tijdens het trailen ook aan je balans en coördinatie. Modderige paden, losse stenen en steile hellingen vereisen constante aanpassingen van je lichaam om rechtop te blijven staan, of om blessures te voorkomen. Hiermee train je (soms onbewust) je proprioceptieve systeem, ofwel je balans en motoriek. Na verloop van tijd ontwikkel je een verbeterd gevoel van balans en coördinatie dat je niet alleen tijdens het hardlopen, maar ook in andere activiteiten ten goede komt. Het is niet voor niets dat Kilian Jornet zo gemakkelijk over allerlei obstakels lijkt te dansen.
3. Lagere impact op gewrichten
Een van de meest opvallende voordelen van trailrunnen is het lagere impactniveau op je gewrichten in vergelijking met hardlopen op de weg. Trails bieden (doorgaans) zachtere en meer vergevingsgezinde ondergronden in vergelijking met stoep en asfalt. Dit vermindert de belasting op je gewrichten en spieren, waardoor het risico op blessures zoals shin splints, kniepijn en stressfacturen wordt verminderd.
Let op, het gaat hier uiteraard voornamelijk om zachtere ondergrond. Denk hierbij aan gras, bosgrond en gravel. Als je over een mooie route over een rotsplateau volgt, gaat dit natuurlijk niet op. Maar over het algemeen kan trailrunnen dus op lange termijn een duurzamere en gezondere optie zijn voor je gewrichten en spieren!
4. Verhoogde corekracht
Trailrunnen vereist niet alleen kracht in de benen, maar ook een sterke core om je lichaam in balans te houden wanneer je over oneffen terrein rent. Je buik- en rugspieren moeten voortdurend samenwerken om stabiliteit te bieden en de impact van elke stap te absorberen. Deze voortdurende activatie van je core, resulteert in een verbeterde spierspanning en in extra kracht. Dit zorgt uiteindelijk voor een betere lichaamshouding.
Het mooie is dat je dit eigenlijk veelal onbewust doet. Zeg nou zelf, als je je buikspieren wil trainen en moet kiezen tussen een mooi stuk trailen of crunches doen in een bedompte sportschool, dan is de keuze toch snel gemaakt?
5. Betere cardiorespiratoire fitness
Hoewel hardlopen op de weg een uitstekende cardiovasculaire workout biedt, kan trailrunnen een nog grotere uitdaging vormen voor je hart en longen. Het variabele terrein en de wisselende hoogteverschillen zorgen ervoor dat je hartslag en ademhaling voortdurend moeten aanpassen, wat resulteert in een intensievere cardiovasculaire training en een verbeterd uithoudingsvermogen. Door het wisselende terrein, ren je qua intensiteit automatisch interessante intervallen, waarmee je jezelf naar een hoger niveau tilt. Bovendien biedt trailrunnen een unieke kans om je hartslagzones te variëren, van korte en intense beklimmingen tot langere en rustigere afdalingen, wat bijdraagt aan een veelzijdige en effectieve cardiovasculaire training.
Dus…
In conclusie biedt trailrunnen tal van lichamelijke voordelen die verder gaan dan alleen het verbranden van calorieën. Door je beenspieren te versterken, je balans te verbeteren, de impact op je gewrichten te verminderen, je corekracht te vergroten en je cardiovasculaire fitness te verbeteren, kan trailrunnen een waardevolle toevoeging zijn aan je trainingsroutine.
Dus… Ben je vandaag al buiten geweest? Veel plezier!